Les économistes prédisent que l’économie mondiale progressera de près de 4% en 2018 – le taux de croissance le plus élevé depuis 2011. Cependant, si l’histoire se répète, comme c’est souvent le cas, une part importante de cette croissance et de sa prospérité pourrait être sapée par le coût annuel de la corruption, estimé à 2,6 billions de dollars, soit 5% du PIB mondial.
La corruption n’est pas seulement une question d’éthique, mais une question d’importance économique et politique vitale – étant l’un des plus grands obstacles à la croissance économique durable et au développement à travers le monde. Il n’est donc pas surprenant que la lutte pour une plus grande transparence et pour éradiquer la corruption gagne du terrain au niveau mondial. Les Nations Unies l’ont priorisé dans les objectifs de développement durable pour 2030, citant la corruption comme un obstacle majeur au développement économique et social dans le monde. De même, en juillet dernier, les dirigeants du G20 ont réitéré l’engagement de leur pays à lutter contre la corruption et à créer des administrations publiques plus résilientes et transparentes.
Un obstacle collant au progrès est le problème de l’argent. Chaque année, des centaines de milliards de dollars de paiements gouvernementaux et de transferts sont faits en argent physique. Ceux-ci prennent la forme de salaires gouvernementaux, de paiements de santé, de pensions ou de soutien financier pour les familles dans le besoin. Cependant, parce qu’ils sont faits en espèces, ces paiements sont souvent difficiles à retracer, non sécurisés et inefficaces. L’anonymat de l’argent rend ces paiements vulnérables pour écrémer les meilleurs et les «fantômes» des destinataires qui n’existent pas.
Ce n’est pas un problème mineur. En 2016, le McKinsey Global Institute estime que cela entraîne des pertes de plus de 110 milliards de dollars chaque année dans les économies émergentes, y compris dans les pays d’Afrique.
Heureusement, la connectivité grandissante et l’innovation technologique permettent de passer de l’argent liquide aux paiements numériques, en veillant à ce que ces milliards de dollars retournent dans les coffres de l’État ou atteignent le destinataire prévu dans son intégralité.
Des exemples tangibles de gouvernements qui exploitent les technologies de la finance numérique de manière responsable illustrent la puissance de ce changement. En Inde, le gouvernement a déjà économisé 5 milliards de dollars depuis qu’il a commencé à verser des subventions sur les carburants directement dans les comptes bancaires des citoyens – éliminant ainsi les bénéficiaires inexistants et réduisant les coûts de transaction. En Tanzanie, la numérisation des droits d’entrée dans les parcs nationaux a réduit les fuites de 40%, ce qui a permis de générer plus de revenus pour le gouvernement. Au Rwanda, la numérisation des tarifs d’autobus a entraîné une augmentation de 140% des revenus en raison de la réduction des fuites. Au Ghana, les efforts de numérisation, y compris la base de données biométriques du pays pour tous les fonctionnaires, devraient générer des économies de plus de 250 millions SGH en 2017 et améliorer la transparence.
Mais les avantages vont au-delà d’être bons pour les gouvernements. Lorsque le passage au numérique est fait de manière responsable et sensible aux besoins des citoyens, il peut améliorer leur vie. Des gens d’Argentine au Kenya ont déclaré qu’ils n’avaient plus à payer de pots-de-vin ou qu’on leur demandait de verser un pourcentage de leurs prestations à un intermédiaire ou à un fonctionnaire corrompu. Les citoyens sont libérés des frais de déplacement vers un bureau de collecte de fonds, ce qui permet de gagner un temps précieux et de restaurer un sentiment de dignité dans leur interaction avec le gouvernement.
Qui plus est, les paiements numériques, associés à la création d’un compte, peuvent ouvrir des perspectives économiques sans précédent, en particulier pour les femmes qui sont deux fois plus susceptibles d’être exclues du système financier formel. Avoir un compte peut rendre l’épargne plus pratique et plus sûre et réduire les coûts d’accès aux services qui sont essentiels à la sécurité et à la croissance financières, tels que les produits d’assurance et de crédit.
Pour être sûr, les paiements numériques ne sont pas une solution miracle. Cependant, alors que les économies et les gouvernements recherchent de plus en plus de nouvelles façons de se moderniser, les dirigeants doivent regarder au-delà des espèces. Les citoyens qu’ils servent adoptent de plus en plus des outils financiers numériques dans leur vie quotidienne – au Kenya, près de 70% des adultes utilisent un compte d’argent mobile. Les gouvernements ne peuvent pas se permettre de continuer à payer le coût de l’argent. En s’engageant à transférer leurs paiements de l’argent au numérique, les gouvernements peuvent saisir le potentiel des technologies numériques pour économiser des milliards et obtenir un meilleur gouvernement pour tous.
Source: panafricanvisions
