Le joueur de football algérien Riyad Mahrez, qui évoluait comme ailier international à Manchester City en Premier League anglaise, a signé un contrat de quatre saisons avec Al-Ahli Djeddah, un club saoudien de première division. Cette annonce a été faite par le club saoudien lui-même sur son compte Twitter le vendredi.
Le transfert a été dévoilé à travers une vidéo enregistrée à Paris, montrant Riyad Mahrez, capitaine de l’équipe nationale, portant pour la première fois le maillot « Vert et Blanc » du club saoudien. Al-Ahli Djeddah compte également dans ses rangs le milieu offensif algérien Riyad Boudebouz.
Manchester City, club champion d’Angleterre, a donné son accord pour le transfert du joueur algérien en échange d’un montant de 30 millions d’euros, plus 5 millions d’euros de bonus, selon la presse anglaise. Le joueur de 32 ans aurait signé un contrat très lucratif, d’une valeur de 480 000 euros par semaine, soit un salaire annuel dépassant les 22 millions d’euros.
Avant cette acquisition, Al-Ahli Djeddah s’était déjà assuré les services de deux joueurs renommés sur la scène européenne : l’attaquant brésilien Roberto Firmino, ancien joueur de Liverpool, et le gardien de but sénégalais Edouard Mendy, ancien joueur de Chelsea.
Riyad Mahrez avait rejoint Manchester City en 2018, après son passage à Leicester City, moyennant un transfert évalué à 68 millions d’euros. En juillet 2022, il avait prolongé son contrat avec le club mancunien pour deux saisons supplémentaires, le liant ainsi au club jusqu’en 2025.
Au cours de son séjour chez les « Cityzens », Mahrez a remporté plusieurs titres, dont quatre championnats de Premier League, trois coupes de la Ligue anglaise, deux coupes d’Angleterre, ainsi que la récente Ligue des champions.
Durant la saison 2022-2023, Mahrez a été particulièrement performant en marquant 15 buts et délivrant 13 passes décisives. Avec 83 sélections à son actif et 30 buts marqués pour l’équipe nationale, il est considéré comme l’un des joueurs les plus décisifs de Manchester City, aux côtés du milieu offensif belge Kevin De Bruyne et de l’attaquant norvégien Erling Haaland. En cinq saisons, Mahrez a inscrit 78 buts lors de 236 matchs disputés avec les « Cityzens », toutes compétitions confondues.
