Le Tribunal Arbitral du Sport (TAS) de Lausanne (Suisse) a contredit les médias marocains au sujet de l’affaire du match entre l’USM Alger et le club marocain RS Berkane. Les médias marocains ont rapporté que le TAS a débouté l’Algérie, ce qui est faux.
En effet, contrairement à ce qui a été rapporté par les médias marocains, le TAS, une entité indépendante spécialisée dans la résolution des litiges sportifs, n’a pas encore rendu de décision définitive dans l’affaire USM Alger-RS Berkane. Dans un communiqué diffusé, ce jeud 2 mai, le TAS a apporté des éclaircissements à ce sujet.
Le TAS a indiqué avoir « enregistré l’appel déposé par la Fédération Algérienne de Football (FAF) et l’Union Sportive Medina d’Alger (USM Alger) (« les appelants ») contre la Confédération Africaine de Football (CAF), la Fédération Royale Marocaine de Football (FRMF) et le Club Renaissance Sportive de Berkane (RS Berkane) (« les intimés ») à l’encontre de la décision rendue par le Jury d’appel de la CAF datée du 21 avril 2024 (« la décision attaquée »). »
« Cette décision a confirmé une première décision de la Commission Interclubs de la CAF qui validait l’utilisation des maillots du RS Berkane dans le cadre de la Coupe de la Confédération CAF 2023/24 », lit-on dans le communique du TAS. Et d’ajouter : « Avec leur appel, les appelants ont déposé une requête urgente visant à suspendre immédiatement l’exécution de la décision attaquée. Cette demande a été rejetée ex parte par la Présidente de la Chambre d’appel du TAS le 26 avril 2024. »
« Dans leur appel au fond », la FAF et l’USMA demandent au TAS « d’annuler la décision de la CAF et de dire que le maillot du RS Berkane, que les appelants considèrent comme présentant un message politique, contrevient aux Lois sur le jeu, aux règlements de la CAF et à ceux de la FIFA. »
« Dans le cadre de la procédure d’arbitrage, les parties sont en train d’échanger leurs mémoires écrits et la formation arbitrale qui sera chargée de décider cette affaire est en train d’être nommée. Une fois constituée, la Formation arbitrale donnera des instructions pour la suite de la procédure, y compris la tenue d’une audience », précise le Tribunal Arbitral du Sport, qui assure : « A l’heure actuelle, il n’est pas possible de préciser davantage quel sera le calendrier de cette procédure. »
Les deux matchs des demi-finales de la coupe de la CAF entre l’USMA et RS Berkane n’ont pas eu lieu, en raison des maillots du club marocain sur lesquels est floquée une carte du Maroc incluant les territoires du Sahara occidental occupé. Les maillots du club marocain sont non-reglementaires et violent les regles de la FIFA interdisant tout message politque dans le sport.
Le 21 avril, la RS Berkane a refusé de jouer contre l’USM Alger lors du match aller des demi-finales de la Coupe de la CAF à Alger. Le club marocains a refusé de jouer sans ses maillots arborant une carte du Maroc incluant le Sahara occidental occupé, confisqués par les autorités douanières à l’aéroport d’Alger.
L’Algérie, qui ne reconnaît pas la souveraineté marocaine sur le Sahara occidental, a proposé une alternative en fournissant aux joueurs de la RS Berkane un autre maillot dépourvu de cette représentation politique. Cependant, le club marocain a rejeté cette solution et a refusé de participer au match au stade du 5 juillet contre l’USM Alger.
La CAF avait initialement approuvé le maillot controversé de la RS Berkane, mais cela va à l’encontre des règles de la FIFA interdisant les messages politiques lors des matchs de football. En conséquence, l’USM Alger a été déclaré perdant sur tapis vert par un score de 3-0.
Cette décision a exacerbé les tensions entre la Fédération algérienne de football (FAF) et la CAF, alimentant les suspicions concernant l’influence du Maroc au sein de l’instance africaine. Le 26 avril, le président de la FAF, Walid Sadi, a déposé une plainte au TAS de Lausanne pour contester la décision de la CAF contre l’USMA et remettre en question l’approbation du maillot de la RS Berkane.
Lors de la demi-finale retour au Maroc, le 28 avril, l’USM Alger s’est retiré du match contre la RS Berkane, arguant le refus de jouer contre une équipe exhibant un message politique clair sur ses maillots.
Enfin, mercredi 1er mai, la CAF a de nouveau tranché en faveur de la RS Berkane, la déclarant vainqueur sur tapis vert contre l’USMA sur le score de 3-0. La CAF a confirmé la qualification de RS Berkane pour la finale et a annoncé qu’elle soumettrait l’affaire au jury disciplinaire pour d’éventuelles sanctions supplémentaires à l’encontre du club algérien.
