Reporters sans frontières et Internet sans frontières demandent la libération des journalistes algériens récemment incarcérés. La directrice exécutive du site de cette ONG se dit «vivement préoccupée par l’arrestation de son correspondant Abdou Semmar».
« Abdou Semmar est le fer de lance de la bataille des éditeurs de presse en ligne en Algérie. Sa démarche pour l’émergence d’une presse en ligne professionnelle et libre a été systématiquement empêchée par les autorités depuis plus de 2 ans», a déclaré Julie Owono. «Nous souhaitons la libération immédiate et sans condition de notre correspondant qui n’a pour tort que celui de faire son travail, le journalisme», a-t-elle encore ajouté.
Dans son communiqué, Internet sans frontières précise qu’Abdou Semmar avait, lors de son dernier passage à Paris, fait état des pressions quotidiennes et du harcèlement que ses équipes et lui-même subissent depuis plusieurs mois en Algérie. «Il a aussi lancé l’alerte sur l’arrestation à venir de nombreux journalistes en ligne. Son arrestation ainsi que celles d’autres journalistes en ligne donnent raison à ses sombres prémonitions», conclut le communiqué.
De son côté l’ONG Reporters sans frontières (RSF) rappelle qu’Adlène Mellah et son rédacteur en chef Khelaf Benhadda avaient déjà été arrêtés et détenus en juin dernier pour avoir couvert l’affaire de la saisie de 700 kg de cocaïne. RSF dénonce aussi ces interpellations qui constituent «une grave atteinte à la liberté de l’information» et demande leur libération immédiate.
Visé par des plaintes du PDG du groupe privé de média Ennahar du wali d’Alger Abdelkader Zoukh et de Abderrahmane Benhamadi, le PDG du conglomérat d’électronique et d’électroménager Condor, le directeur des médias en ligne Algérie direct et Dzair Presse a été interpellé dans la soirée du 22 octobre 2018. Adlène Mellah a été inculpé «d’outrage aux institutions», «enregistrement ou prise de vue sans autorisation ou consentement» et «atteinte à la vie privée». Il a été incarcéré et risque cinq (5) ans de prison, selon son avocat Abdelghani Badi.
Toujours selon son défenseur, il a été déféré en compagnie d’un ancien footballeur, d’un comédien et du frère d’Amir.dz, un cyber activiste basé à l’étranger, qui dénonce sur sa page Facebook aux deux millions d’abonnés. L’affaire concerne «la publication de photos attentatoire sur les réseaux sociaux, le chantage, falsification de billets de banque, divulgation de données obtenues de manière frauduleuse, diffusion de publications injurieuses aux cadres de l’État, l’atteinte à la vie privée des personnes via des publications sur les réseaux sociaux et des sites, la diffamation, les attaques et la diffusion d’images incitatives», détaille le communiqué de la Gendarmerie.
De leur côté, Abdou Semmar et Merouane Boudiab, respectivement rédacteur en chef et journaliste du site d’information Algérie Part, ont été arrêtés et placés en garde à vue. Eux aussi sont inculpés, sur plainte d’Anis Rahmani, pour «diffamation» contre le groupe Ennahar. Accusés de diffamation, les deux journalistes risquent de deux à six mois de prison, selon le code pénal.
Selon l’avocat de Abdou Semmar Me Zakaria Benlahreche, son client est poursuivi suite à des plaintes déposées par le wali d’Alger et le gérant du groupe Ennahar». Pour l’avocat qui a eu accès au dossier d’accusation, son client est poursuivi pour avoir «publié des articles sur son site et d’avoir partagé les propos de personnalités politiques de l’opposition». Pour Me Benlahreche, son client a «juste fait son travail de journaliste et le dossier est vide. On est inquiet car ces poursuite remettent en cause le statut de journaliste et sa capacité à faire son travail», conclut Zakaria Benlahreche.
